Componentes de los nervios craneales

Los Nervios Craneales
CONSIDERACIONES GENERALES
Hay 12 pares de nervios craneales que constituyen los nervios periféricos del encéfalo. Estos
nervios abandonan el cráneo a través de fisuras y forámenes para distribuirse en la cabeza y
cuello principalmente (a excepción del décimo nervio craneal que inerva estructuras torácicas y
abdominales).
Los nervios craneales son:
1. Nervio Olfatorio (par craneal I)
2. Nervio Optico (par craneal II)
3. Nervio Oculomotor (par craneal III)
4. Nervio Troclear (par craneal IV)
5. Nervio Trigémino (par craneal V)
6. Nervio Abducente (par craneal VI)
7. Nervio Facial (par craneal VII)
8. Nervio Vestibulococlear (par craneal VIII)
9. Nervio Glosofaríngeo (par craneal IX)
10. Nervio Vago (par craneal X)
11. Nervio Accesorio (par craneal XI)
12. Nervio Hipogloso (par craneal XII)
Los nervios olfatorio y óptico emergen del cerebro, mientras el resto lo hace del tronco
encefálico. Algunos pares craneales sólo contienen fibras aferentes, otros sólo eferentes y
algunos ambos tipos de fibras. Las fibras aferentes se originan en somas de ganglios periféricos,
cuyos axones entran al tronco encefálico para sinaptar con un núcleo sensitivo de relevo. Las
fibras eferentes se originan en somas de núcleos motores del tronco encefálico.

CLASIFICACION DE LOS NERVIOS CRANEALES

Los componentes funcionales de los nervios craneales son:
 aferente somático general (ASG)
 aferente somático especial (ASE)
 aferente visceral general (AVG)
 aferente visceral especial (AVE)
 eferente somático general (ESG)
 eferente visceral general (EVG)
 eferente visceral especial (EVE)
Somático se refiere a la cabeza, pared corporal y extremidades; Visceral a las vísceras; Aferente
a la sensibilidad; Eferente a motor; General a amplias áreas de distribución en la cabeza y el
cuerpo; Especial a funciones especializadas de olfato, gusto, visión, audición, equilibrio e
inervación motora de músculos originados de los arcos branquiales (branquioméricos).Nervios aferentes especiales
Son nervios sensitivos relacionados con los sentidos especiales: olfato, visión, audición, gusto y
equilibrio:
1) Nervio óptico (ASE)
2) Nervio vestibulococlear (ASE)
3) Nervio olfatorio (AVE)
Nervios eferentes somáticos generales
Son nervios motores que contienen fibras que inervan músculos voluntarios derivados de
somitos embrionarios, o sea, músculos esqueléticos exceptuando los branquioméricos. Estos son
los músculos extraoculares del ojo y los músculos de la lengua. El nervio oculomotor contiene
además fibras parasimpáticas (EVG) que inervan los músculos involuntarios intraoculares:
1) Nervio oculomotor (ESG, EVG)
2) Nervio troclear (ESG)
3) Nervio abducente (ESG)
4) Nervio hipogloso (ESG)
Nervios eferentes viscerales especiales
Son nervios motores que inervan los músculos branquioméricos y tienen función mixta. Las
fibras que inervan los músculos branquioméricos se conocen como componente visceral por su
asociación a funciones viscerales de la respiración y digestión, y no porque pertenezcan al
sistema nervioso autónomo. Los nervios facial, glosofaríngeo y vago contienen fibras que
conducen sensaciones gustativas (AVE), además de eferencias parasimpáticas (EVG) y
aferencias viscerales generales (AVG).
1) Nervio trigémino contiene (EVE): primer arco branquial además de ASG
2) Nervio facial contiene EVE, segundo arco branquial además de EVG, AVG Y AVE
3) Nervio glosofaríngeo contiene EVE, (tercer arco branquial ) además de EVG, AVG y AVE
4) Nervio vago contiene EVE, además de EVG, AVG y AVE
5) Nervio accesorio contiene EVE.

GANGLIOS
Los denominados ganglios del territorio cefálico son de dos tipos:
1) ganglios sensitivos que contienen los somas de neuronas de primer orden (equivalentes a las
neuronas de los ganglios posteriores de los nervios espinales):
- ganglio trigeminal (de Gasser o semilunar) (ASG)
- ganglio geniculado del nervio facial (AVG, AVE, ASG)
- ganglios vestibular y coclear (espiral) del nervio vestibulococlear (ASE)
- ganglios superior e inferior del nervio glosofaríngeo (AVE)
- ganglio nodoso del vago (AVE)
2) Ganglios parasimpáticos (EVG) son el sitio de sinapsis entre las fibras preganglionares con
las neuronas postganglionares:
- ganglio ciliar del nervio oculomotor
- ganglio pterigopalatino (esfenopalatino) y submandibular del nervio facial
- ganglio ótico del nervio glosofaríngeo
- ganglios del nervio vago, que se localizan dentro o cerca de los órganos

NUCLEOS DE LOS NERVIOS CRANEALES

NUCLEOS SENSITIVOS

Estos son los núcleos aferentes somáticos y viscerales. La porción aferente de los nervios
craneales son los axones de neuronas que conforman ganglios ya mencionados. Estas neuronas y
sus procesos conforman la neurona de primer orden. El axón de estas neuronas entra al encéfalo
y sinapta con las neuronas que conforman los núcleos sensitivos (neuronas de segundo orden).
Los axones de estas últimas neuronas cruzan la línea media y ascienden para sinaptar con otros
núcleos localizados en el tálamo (neuronas de tercer orden), desde donde emergen axones que
terminan en la corteza cerebral.
Los núcleos sensitivos conforman las siguientes columnas: 1) La columna aferente somática
especial que incluye los núcleos vestibulares y cocleares del octavo par. 2) La columna aferente
somática general que incluye el núcleo mesencefálico del trigémino (propiocepción) que
constituye una porción desplazada del ganglio trigeminal, el núcleo sensitivo principal del
trigémino (tacto) y el núcleo espinal del trigémino (dolor y temperatura). En estos núcleos
terminan fibras de los pares craneales V, VII, y X. 3) La columna aferente visceral consta del
núcleo del tracto solitario, que incluye aferencias gustativas (AVE) y viscerales (AVG) que son
conducidas por fibras de los pares VII, IX y X.

NUCLEOS MOTORES

Núcleos Somáticos Motores y Branquiomotores
Las neuronas de los núcleos somáticos motores y branquiomotores constituyen neuronas
motoras inferiores (equivalentes a las neuronas motoras del asta anterior de la médula espinal) y
sus axones inervan músculo estriado. Los núcleos del nervio oculomotor, nervio troclear, nervio
abducente y nervio hipogloso conforman la columna eferente somática general y sus axones
inervan los músculos voluntarios del ojo y de la lengua. Por otra parte, el núcleo motor del
trigémino (núcleo masticatorio), el núcleo motor del facial y el núcleo ambiguo (pares IX, X y
XI) conforman la columna eferente visceral especial compuesta de motoneuronas inferiores que
inerva los músculos branquioméricos. Todos estos núcleos motores reciben impulsos desde la
corteza cerebral a través de fibras corticonucleares que se originan en neuronas piramidales de la
corteza motora de la porción inferior del giro precentral (área 4) y de la porción adyacente al
giro postcentral. Las fibras corticonucleares descienden a través de la corona radiada y la rodilla
de la cápsula interna, siguen por el pedúnculo cerebral medial a las fibras corticoespinales y
terminan sinaptando con las neuronas motoras inferiores que conforman los núcleos de los
nervios craneales en el tronco encefálico ya sea directamente o a través de interneuronas. Por
tanto, la neurona de la corteza motora constituye la neurona motora superior mientras que las
neuronas de los núcleos craneanos es la neurona motora inferior .
La mayoría de las fibras corticonucleares cruzan la línea media antes de sinaptar. Varios de los
los núcleos motores presentan conexiones bilaterales.
Núcleos Motores Viscerales Generales
Estos núcleos los componen neuronas preganglionares del sistema parasimpático y conforman
la columna eferente visceral general: el núcleo accesorio del nervio oculomotor (de EdingerWestphal), los núcleos salivatorio superior y lacrimal del nervio facial, el núcleo salivatorio
inferior del nervio glosofaríngeo, y el núcleo motor dorsal del nervio vago. Estos núcleos
reciben fibras aferentes, incluyendo vías descendentes hipotalámicas.